আমরা সাধারণত সূর্যমুখী ফুলের বাগানে গাছগুলোকে কোমর বা বুকে সমান উচ্চতায় দেখতে পাই। সেই গাছে সহজেই হাত বাড়িয়ে ফুল পাড়াও যায়। কিন্তু কল্পনা করুন—একটি সূর্যমুখী গাছ যদি তালগাছের মতো লম্বা হয়! বিশ্বাস করা কঠিন হলেও সেটিই সত্যি করেছেন অ্যালেক্স বাবিচ। তাঁর বাগানে জন্মেছে এক আশ্চর্য সূর্যমুখী, যার উচ্চতা ৩৬ ফুট, আর ফুল ধরেছে একেবারে মগডালে।
সূর্যমুখী ফুল ইউক্রেনের জাতীয় প্রতীক। সেখানেই জন্মেছিলেন অ্যালেক্স বাবিচ। মাত্র ১৪ বছর বয়সে তিনি পাড়ি জমান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানাতে। নতুন দেশে থেকেও মাতৃভূমির প্রতি ভালোবাসা তাকে তাড়িয়ে নিয়ে যায় সূর্যমুখীর চাষে। নিজের বাগানে তিনি লাগান সূর্যমুখী গাছ, শুধু আবেগের কারণে নয়, গবেষণার নেশাতেও।
অ্যালেক্স বাবিচের মূল লক্ষ্য ছিল সূর্যমুখীকে আরও লম্বা করা। সাধারণত ৬ থেকে ১০ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয় এই গাছ। কিন্তু তাঁর পরিশ্রম ও নিয়মিত পরীক্ষায় একসময় তাঁর বাগানে জন্ম নিল ১৩ ফুট উঁচু সূর্যমুখী। সেই সাফল্যে অনুপ্রাণিত হয়ে তিনি চালিয়ে যান আরও গবেষণা।
ক্রমে তাঁর প্রচেষ্টা ফল দিতে শুরু করে। বছরের পর বছর যত্ন ও পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে অবশেষে গড়ে ওঠে সেই অবিশ্বাস্য ৩৬ ফুট উচ্চতার সূর্যমুখী। ফুল ফোটে গাছের শীর্ষে, যা দেখতে হলে মাথা উঁচু করে তাকাতে হয়, আর তুলতে হলে দরকার হয় লম্বা মই।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে সূর্যমুখী ফুল হয়, কিন্তু এত লম্বা গাছ আর কোথাও পাওয়া যায়নি। ইউক্রেনের মতো সূর্যমুখী সমৃদ্ধ দেশেও এমন নজির নেই। ফলে অ্যালেক্স বাবিচের এই গাছটি বর্তমানে সবচেয়ে উঁচু সূর্যমুখী ফুলের রেকর্ড গড়ে দিয়েছে।
এই সাফল্য শুধু একটি ফুলের নয়, বরং মানুষের ধৈর্য, পরিশ্রম ও ভালোবাসার প্রতীক। অ্যালেক্স বাবিচ প্রমাণ করেছেন, প্রকৃতিকে যদি যত্ন নিয়ে লালন করা যায়, তবে সে বিস্ময় উপহার দিতেই পারে। তাঁর বাগানের সূর্যমুখী এখন শুধু সৌন্দর্যের নিদর্শন নয়, বরং অনুপ্রেরণার এক উজ্জ্বল উদাহরণ।
সূর্যমুখী ফুল সবসময় আলো ও আশার প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়। অ্যালেক্স বাবিচের ৩৬ ফুট লম্বা সূর্যমুখী সেই প্রতীকের নতুন রূপকথা। তাঁর কাহিনি মনে করিয়ে দেয়, আবেগ ও অধ্যবসায়ের সমন্বয় ঘটলে অসম্ভবকেও সম্ভব করা যায়।
👉 এই আশ্চর্য সূর্যমুখী শুধুমাত্র একটি গাছ নয়, বরং প্রকৃতি, দেশপ্রেম ও মানুষের অবিরাম প্রচেষ্টার জয়গান।
