ভারত মানেই চা—এই ধারণা আমাদের সকলেরই খুব পরিচিত। সকালবেলা খবরের কাগজ আর এক কাপ গরম চা, কিংবা আড্ডার ফাঁকে ফাঁকে চায়ের কাপে চুমুক—এই দৃশ্য ভারতজুড়ে একেবারে নিত্যদিনের। চা যেন ভারতীয়দের জীবনের সঙ্গে মিশে আছে। কিন্তু এই চা ভক্ত দেশের বুকেই লুকিয়ে রয়েছে এক আশ্চর্য কফির স্বর্গ। এমন এক জায়গা, যেখানে বাতাসে কফির ঘ্রাণ ভেসে বেড়ায়, পাহাড়ের ঢালে ঢালে সবুজ কফি বাগান চোখ জুড়িয়ে দেয়, আর প্রকৃতি নিজেই যেন অতিথিদের স্বাগত জানায়। সেই জায়গাটির নাম কুর্গ, স্থানীয় ভাষায় যাকে বলা হয় কোদাগু। আজ কুর্গ পরিচিত ভারতের কফির রাজধানী হিসেবে।
চা প্রেমের দেশেই কফির গল্প
ভারতের প্রায় প্রতিটি রাজ্যেই চায়ের প্রচলন আছে। উত্তর থেকে দক্ষিণ, শহর থেকে গ্রাম—সব জায়গাতেই চায়ের কদর সমান। তবে কফির ক্ষেত্রে গল্পটা একটু আলাদা। কফি মানেই অনেকের মনে দক্ষিণ ভারতের ছবি ভেসে ওঠে। কর্ণাটক, কেরালা কিংবা তামিলনাড়ু—এই রাজ্যগুলিই ভারতের কফি উৎপাদনের মূল কেন্দ্র। এর মধ্যেও কর্ণাটকের একটি পাহাড়ি অঞ্চল ধীরে ধীরে নিজের আলাদা পরিচয় তৈরি করেছে। সেই অঞ্চলই কুর্গ।
কুর্গ কোথায় এবং কেন এত বিশেষ
কুর্গ অবস্থিত কর্ণাটকের পশ্চিমঘাট পর্বতমালার কোলে। চারদিকে ঢেউ খেলানো পাহাড়, ঘন অরণ্য, ঝরনা আর কুয়াশায় মোড়া সকাল—সব মিলিয়ে জায়গাটা যেন একেবারে ছবির মতো। এখানকার আবহাওয়া সারা বছরই কফি চাষের জন্য আদর্শ। খুব বেশি গরম নয়, আবার অতিরিক্ত ঠান্ডাও নয়। সঙ্গে পর্যাপ্ত বৃষ্টি। এই পরিবেশই কুর্গকে কফি চাষের জন্য অনন্য করে তুলেছে।
অনেকে বলেন, কুর্গে প্রথম পা রাখলেই নাকি কফির গন্ধ টের পাওয়া যায়। সকালে পাহাড়ি পথে হাঁটতে হাঁটতে যখন কফি বাগানের ভেতর দিয়ে হাওয়া বয়ে যায়, তখন সেই মিষ্টি ঘ্রাণ মন ভালো করে দেয়। এ কারণেই কুর্গ শুধু কফিপ্রেমীদের নয়, প্রকৃতিপ্রেমী পর্যটকদের কাছেও ভীষণ জনপ্রিয়।
ভারতের কফির রাজধানী কেন কুর্গ
ভারতে অনেক জায়গাতেই কফি চাষ হয়, কিন্তু কুর্গের কফির স্বাদ আর মান একেবারেই আলাদা। এখানকার মাটি, আবহাওয়া আর চাষের পদ্ধতির মিলেই এই বিশেষত্ব তৈরি হয়েছে। কুর্গে উৎপাদিত কফির দানা আকারে বড়, সুগন্ধি আর স্বাদে ভারসাম্যপূর্ণ। তাই দেশের অন্য কোথাও এমন মানের কফি খুব কমই পাওয়া যায়।
এই কারণেই কুর্গকে বলা হয় ভারতের কফির রাজধানী। শুধু নামেই নয়, উৎপাদনের পরিমাণ আর গুণগত মান—দুটো দিক থেকেই কুর্গ এগিয়ে।
কুর্গে উৎপাদিত কফির ধরন
কুর্গে মূলত তিন ধরনের কফি উৎপাদিত হয়। প্রতিটি ধরনের কফির স্বাদ, ঘ্রাণ আর ব্যবহার আলাদা। অ্যারাবিকা কফি সবচেয়ে পরিচিত এবং জনপ্রিয়। এর স্বাদ তুলনামূলকভাবে হালকা, সামান্য টকভাব আর সুন্দর সুগন্ধ থাকে। যারা মাইল্ড কফি পছন্দ করেন, তাদের জন্য অ্যারাবিকা আদর্শ।
রোবাস্টা কফির স্বাদ একটু তীব্র। এতে ক্যাফেইনের পরিমাণ বেশি থাকে। যারা শক্ত কফি ভালোবাসেন, তাদের কাছে রোবাস্টা খুব প্রিয়। সবচেয়ে দামি আর বিশেষ ধরনের কফি হলো স্পেশালটি এস্টেট কফি। এই কফি নির্দিষ্ট কিছু বাগানে খুব যত্ন নিয়ে চাষ করা হয়। স্বাদে, গন্ধে আর মানে এই কফি একেবারেই আলাদা। আন্তর্জাতিক বাজারেও এর চাহিদা বেশ।
কফি চাষের বিশেষ পদ্ধতি
কুর্গের কফি শুধু দানার জন্যই বিখ্যাত নয়, চাষের পদ্ধতির জন্যও পরিচিত। এখানে কফি গাছ একা একা জন্মায় না। কফি বাগানের ভেতরেই দেখা যায় ভ্যানিলা, এলাচ, গোলমরিচের মতো মশলার চাষ। একই জমিতে একাধিক ফসল চাষের এই পদ্ধতিকে বলা হয় ইন্টারক্রপিং।
এই পদ্ধতির ফলে কফির স্বাদে আসে এক ধরনের প্রাকৃতিক গভীরতা। মশলার হালকা সুবাস কফির সঙ্গে মিশে গিয়ে এক অনন্য অভিজ্ঞতা তৈরি করে। তাই কুর্গের কফি পান করলে অনেকেই আলাদা কিছু অনুভব করেন।
বিশ্বজুড়ে কুর্গের কফির চাহিদা
কুর্গের কফি শুধু ভারতের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। ইউরোপ, আমেরিকা, জাপানসহ বিভিন্ন দেশে এই কফি রপ্তানি হয়। আন্তর্জাতিক কফি বিশেষজ্ঞরাও কুর্গের কফির মানের প্রশংসা করেন। অনেক বড় বড় কফি ব্র্যান্ড তাদের ব্লেন্ডে কুর্গের কফি ব্যবহার করে।
বিশ্ববাজারে কুর্গের কফির এই জনপ্রিয়তা স্থানীয় চাষিদের জীবনযাত্রাতেও পরিবর্তন এনেছে। কফি চাষ এখন এখানে শুধু পেশা নয়, এক ধরনের ঐতিহ্য।
কুর্গ: কফির পাশাপাশি পর্যটনের স্বর্গ
কুর্গ মানেই শুধু কফি নয়। এখানে বেড়াতে এলে প্রকৃতির অন্যরকম রূপ দেখা যায়। পাহাড়ি পথে ট্রেকিং, ঝরনায় স্নান, কুয়াশায় ঢাকা ভোর—সব মিলিয়ে অভিজ্ঞতাটা একেবারে আলাদা। অনেক পর্যটক শুধু কফি বাগান দেখতে বা কফি টেস্টিংয়ের জন্যই কুর্গে আসেন।
কফি বাগানের ভেতরে ছোট ছোট হোমস্টে রয়েছে, যেখানে সকালবেলা নিজের চোখের সামনে তাজা কফি বানাতে দেখা যায়। হাতে এক কাপ গরম কফি নিয়ে সবুজ পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে থাকা—এই অনুভূতি ভাষায় বোঝানো কঠিন।
চা ভক্তদের জন্যও কুর্গ আকর্ষণীয় কেন
যারা বলেন, “আমি চা ছাড়া কিছু বুঝি না”, তাদের জন্যও কুর্গ একবার হলেও ঘুরে আসা উচিত। এখানে এসে অনেক চা ভক্তই ধীরে ধীরে কফির প্রেমে পড়েন। কারণ কুর্গের কফি জোর করে ভালো লাগাতে চায় না। ধীরে ধীরে, আস্তে আস্তে মন জয় করে নেয়।
শেষ কথা
ভারত চা ভক্ত দেশ হলেও, কফির ক্ষেত্রেও তার গর্ব করার মতো অনেক কিছু আছে। আর সেই গর্বের সবচেয়ে বড় নাম কুর্গ। পাহাড়, প্রকৃতি আর কফির নিখুঁত মেলবন্ধনে তৈরি এই জায়গা শুধু একটি পর্যটনস্থল নয়, এটি ভারতের কফি সংস্কৃতির হৃদয়। আপনি যদি কখনও প্রকৃতির কাছে নিজেকে হারিয়ে ফেলতে চান, কিংবা কফির আসল স্বাদ জানতে চান, তাহলে কুর্গ একবার হলেও আপনার তালিকায় রাখুন। এক কাপ কুর্গের কফি হয়তো আপনার চায়ের অভ্যাসও একটু হলেও বদলে দিতে পারে।
